TOKYO/BEIJING – JapansKomatsu, einu sinni leiðandi birgir byggingartækja í Kína, hefur ekki tekist að ná bylgju innviðaverkefna sem miða að því að örva hagkerfi landsins eftir kórónuveiru og tapaði fyrir efsta staðbundnu keppinautinumSany þungaiðnaður.

„Viðskiptavinir koma til verksmiðjunnar til að taka fullbúnar gröfur,“ sagði fulltrúi í verksmiðju Sany hópsins í Shanghai sem er í fullri afköstum og stækkar framleiðslugetu.

Sala á gröfum á landsvísu jókst um 65% í apríl í 43.000 einingar, sýna gögn frá Kína Construction Machinery Association, og náði sögulegu hámarki í mánuðinum.

Eftirspurn er enn mikil þrátt fyrir að Sany og aðrir keppinautar hækki verð um allt að 10%.Kínversk miðlari áætlar að vöxtur milli ára muni halda áfram að fara yfir 60% í maí og júní.

„Í Kína hefur sala fram yfir nýár á tunglinu farið aftur á milli mars og apríl,“ sagði Hiroyuki Ogawa, forseti Komatsu, í afkomusímtali mánudagsins.

En japanska fyrirtækið átti aðeins um 4% af kínverska markaðnum á síðasta ári.Tekjur Komatsu frá svæðinu lækkuðu um 23% í 127 milljarða jena (1,18 milljarða dollara) á árinu sem lauk í mars, sem nam 6% af samstæðusölu.

Árið 2007 fór markaðshlutdeild Komatsu í landinu yfir 15%.En Sany og staðbundnir jafnaldrar lækkuðu verð japönsku keppinautanna um u.þ.b. 20%, og slógu Komatsu út af borðinu.

Kína framleiðir um 30% af alþjóðlegri eftirspurn eftir byggingarvélum og Sany á 25% hlutdeild á þeim stóra markaði.

Markaðsvirði kínverska félagsins fór í fyrsta skipti yfir það sem Komatsu var í febrúar.Markaðsvirði Sany nam alls 167,1 milljarði júana (23,5 milljörðum Bandaríkjadala) frá og með mánudegi, sem er um það bil 30% hærra en hjá Komatsu.

Nægt svigrúm Sany til að stækka á heimsvísu lyfti greinilega uppsetningu sinni á hlutabréfamarkaði.Innan kórónuveirufaraldursins gaf fyrirtækið í vor samtals 1 milljón grímur til 34 landa, þar á meðal Þýskalands, Indlands, Malasíu og Úsbekistan - hugsanlegur undanfari þess að efla útflutning, sem nú þegar skilar 20% af tekjum Sany.

Gröfur standa fyrir utan Sany Heavy Industry verksmiðju í Shanghai. (Mynd með leyfi Sany Heavy Industry)

Á meðan Komatsu var í þrengingu af keppinautum, fjarlægði fyrirtækið sig frá verðstríðinu og hélt þeirri stefnu að selja sig ekki ódýrt.Japanski þungatækjaframleiðandinn leit út fyrir að bæta upp muninn með því að halla sér meira að mörkuðum í Norður-Ameríku og Indónesíu.

Norður-Ameríka stóð fyrir 26% af sölu Komatsu árið 2019, samanborið við 22% þremur árum áður.En búist er við að samdráttur svæðisins í byrjun húsnæðis haldi áfram vegna COVID-19 faraldursins.Bandaríski byggingartækjaframleiðandinn Caterpillar greindi frá 30% samdrætti í tekjum í Norður-Ameríku á fyrsta fjórðungi ársins á milli ára.

Komatsu ætlar að rísa upp fyrir gróft tímabil með því að banka á tæknimiðaða starfsemi sína.

„Í Japan, Bandaríkjunum, Evrópu og öðrum stöðum munum við taka stafræna væðingu á heimsvísu,“ sagði Ogawa.

Fyrirtækið bindur vonir við snjalla smíði, sem býður upp á könnunardróna og hálfsjálfvirkar vélar.Komatsu sameinar þessa gjaldskyldu þjónustu með byggingartækjum sínum.Þetta viðskiptamódel hefur verið tekið upp í Þýskalandi, Frakklandi og Bretlandi, meðal annarra vestrænna markaða.

Í Japan byrjaði Komatsu að útvega viðskiptavinum vöktunartæki í apríl.Tæki eru tengd við búnað sem keyptur er frá öðrum fyrirtækjum, sem gerir mannsaugu kleift að athuga rekstraraðstæður í fjarska.Hægt er að setja grafaforskriftir inn í spjaldtölvur til að hagræða byggingarvinnu.

Komatsu skilaði um það bil 10% framlegð af rekstri samstæðu á fyrra reikningsári.

„Ef þeir nýta sér gögn eru auknir möguleikar á því að stækka hluta- og viðhaldsviðskipti með mikla framlegð,“ sagði Akira Mizuno, sérfræðingur hjá UBS Securities Japan.„Það verður lykillinn að því að styrkja kínverska viðskiptin.